日本的杂志业一向是比较发达的。在种类繁多的期刊中，女性杂志是最为引人注目的一族。因为这些装饰豪华的女性杂志不仅反映了人们对妇女的看法，而且反映女性自己对社会的观点以及在社会生活中的变化。所以在女性乃至整个社会中显得十分有地位。
在日本，女性杂志是出现最早的一类大众化杂志，也是竞争最为激烈的一类杂志。其发行量超过了一些老牌时政性新闻期刊。目前，全日本女性杂志出版了90多种。有的出版社一家甚至出版好几种女性杂志。其中最著名的是《妇人俱乐部》、《主妇之友》、《主妇与生活》、《妇女生活》等几家月刊。其期发行量都在50、60万份以上。它们往往以报道影视明星为中心，写它们的生活逸事、美容、爱情等，以吸引读者。还有一些则属生活、服装之类的杂志，帮助一般女性掌握卫生、营养、儿童教养方面的新准则，同时提供服装裁剪纸样来满足广大妇女的需要。由于杂志市场销路较好，妇女杂志很快发展成为一项重要的产业，吸引了不少的投资者将此作为经济开发的新的增长点来经营。因为妇女往往是主要消费品的购买者，所以许多广告客户也纷纷看好女性杂志，杂志的广告也开始大发展。仅讲谈社的《妇人俱乐部》就曾创造过新年号发行量115．2万册，广告费收入达一亿零五百万日元的佳绩。难怪有人说，在日本杂志界，只有女性杂志真正进入了最强的商业化时期。
在杂志内容方面，日本的女性杂志也是随着传统观念的变化而变化的，一些新创办的女性期刊，并不主张一味刊登烹饪、家庭制作、缝制、房间布置、美容、教养乃至征婚等方面的文章，而是把视角放在更加广阔的领域，经常刊登政治、职业发展、妇女问题探讨和其他各方面的文章，以此扩展自己的眼界。比如角川书店的《桃子》，日本经济新闻社的《光辉》、《姐妹们》、《日经妇女》，艺文社的《新大众》，日之出出版社的《高级杂志》等都是十分前卫的新型妇女杂志，一直很受日本女性读者的欢迎和好评。尤其是进入90年代以后，创办妇女杂志竟成为出版人津津乐道议论最多的话题之一。到1997年，最引人注意的是第一份以离婚妇女为读者群的季刊《Liz》应运而生。据称，该杂志创办出版发行不久，即在妇女界引起强烈反响，编辑部整天电话不断，不少人询问该杂志在哪里可以买得到，来电者大多是女性。看来，在日本媒体普遍不是很景气的状况下，女性杂志的这一片繁荣，的确可以为日本的期刊界带来一些亮点。
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